Isebels
sigill
Isebel
dotter till Etbaal, kung av Sidon, och fenicierna; Hustru till Ahab, kung av
Israel och moder till hans två söner, Ahaziah och Yehoram, som intog tronen
efter hans död. Isebels namn innehåller ett kanaaneiskt element, ”zvl” vilket
betyder prins, mästare "Zebul". Det används ofta för att beskriva
kanaaneiska gudar i allmänhet och för att beskriva guden Baal speciellt. Isebel
uppmuntrade de kanaaneiska prästernas och Baalprofeternas ritualer och Asherah,
och var i själva verket beskydarinna av denna kult.
Elia
och Elisa anklagade henne mer än Ahab för förföljelsen av Guds profeter och
etablerandet av officiella kanaaneiska traditioner i Israel. Isebels kungliga
ursprung och hennes utbildning gav henne oöverträffad politisk makt under hennes
mans och hennes söners regering. Hon handlade som om hon fortfarande var rikets
drottning även om bibliska författare är noggranna med att inte ge henne denna
titel, och det var hon som kom upp med idén att mörda Nabot så att Ahab kunde
ärva hans land och även sätta planen i aktion (1 Kon 21). Planläggningen av
denna komplott visar att hon hade kunskap om lagar och hade handlingskraft. Isebels
politiska makt gick inte förlorad med hennes mans död. Hon bar titeln
konungamoder (2 Kon 10:13). Efter mordet på hennes son Joram av Jehu som gjorde uppror mot honom, blev Isebel tydligen arresterad ( 2 Kon 9:14-28). Till slut befallde Jehu att Isebel skulle dödas. Till och med i sin död förblev hon en kvinna utan restriktioner men ändå kunglig. Bibeln säger att hon utmanade Jehu, 2 Kon 9:30 “Så kom nu Jehu till Jisreel. När Isebel fick höra detta, sminkade hon sig kring ögonen, och smyckade sitt huvud och såg ut genom fönstret.”
År
1964, fann arkeologen Nachman Avigad ett sigill ingraverat med feniciska
bokstäver. Han daterade sigillet till 800:e århundradet f Kr. Sigillet är
ingraverat med bokstäverna YZBL. Av symbolerna på sigillet att döma, står det
klart att det tillhörde en högt stående person. Det finns forskare som åberopar
att stämpeln tillhörde den ökända drottningen från Israel Isebel.
Sigillets
karakteristik
Den
övre delen av sigillet var i hög grad skadad, så om det hade funnits bokstäver
på det, har de gått förlorade. Sigillet bär symboler som indikerar att ägaren
var en kunglig kvinna. Därtill tillkommer att sigillet är förhållandevis stort
jämfört med sigill som vanligtvis ägdes av vanliga innevånare. Sigillet finns i
Israel Antiquities Authority´s samling, och är lagrat i Israels Museum.
Isebels
anknytning till sigillet
Bibeln
beskriver drottning Isebel som en kvinna med enormt inflytande över sin man och
sina omgivningar. Hon manipulerar landets affärer efter sin vilja med listiga
metoder, inklusive användingen av sin mans sigill för att sända ut order i
riket, se 1 Kon 21:8 Därefter skrev hon ett brev i Ahabs namn och satte sigill
under det med hans signetring och sände så brevet till de äldste och förnämste
i Nabots stad, de som bodde där jämte honom. 9 Och hon skrev i brevet så: “Lys
ut en fasta och låt Nabot sitta längst fram bland folket.”
I
enlighet med Isebels karaktär, är det mycket troligt att hon skulle ha haft sin
egen signatur, en som skulle sätta henne i stånd att oberoende hantera rikets
affärer. Enligt Nachman Avigad ger sigillets särdrag ett kungligt intryck.
Dessutom är Isebel ett sällsynt feniciskt namn.
Sigillets
bokstäver och symboler
Sigillet
är mycket elegant och fullt med egyptiska symboler. I toppen är det en
gravering av en bevingad sfinx med en kvinnas ansikte. På sfinxens huvud finns
det kvar en kant av en krona (det mesta av kronan är förstört av skadan på den
övre delen av sigillet). Sfinxens kropp har en lejoninnas form. Framför sfinxen
är det ingraverat den egyptiska symbolen av ANAK, som är en symbol för liv. Den
horisontella linjen under sfinxen verkar dela stämpelavtrycket i två delar.
Under linjen är det graverat en bevingad platta, vilket är en välkänd antik
symbol ( förekommer på ”till konungen” handtag på krukor och är mycket lik de
bevingade skalbaggssymbolerna på Hiskias bulla).
På
bägge sidorna finns det cobraormar, vilket är vanligt på de egyptiska
faraonernas kungliga kronor. Den ormlika formen under falken är faktiskt en lotussymbol för förnyelse, vilket vanligtvis relaterar till kvinnor. Det
unika med sigillet är sättet på vilket bokstäverna är spridda över hela
sigillet. Men det finns ganska många sigill i vilka bokstäverna roterar runt
ägarens centrala dekoration.
Som
nämnts ovan, formar bokstäverna sekvensen "יזבל" . För att kunna fullborda namnet på Ahabs
hustru, är det nödvändigt att ha ett prefix . De flesta sigill bär också
bokstaven "ל" framför ägarens namn för att
uttrycka ägarskapet hos sigillet.
Därför
borde vi förvänta att kunna se ordet "אזבל " (Jezebel). Det är möjligt att den skadade
delen innehöll de två bokstäverna "א" och " ל". I enlighet med hur bokstäverna är
utspridda runt sigillet, är det föga troligt att den skadade delen skulle ha
innehållit två bokstäver. Därför föreslår jag att enbart bokstaven "א" har funnits där.
